À l’aube des années 80, la vague new-wave décuple les possibilités et un duo de Montréalais saisit le moment pour offrir une alternative aux sons électroniques qui se multiplient au sein de la communauté musicale locale, un retour aux sources en quelques sortes. Inspiré des racines du rock’n’roll et du rockabilly, avec l’attitude punk et un budget limité, le premier groupe de sludgeabilly Déjà Voodoo voit le jour en 1981 et tente de faire sa marque dans la foisonnante scène musicale de Montréal. Formé de Gerard Van Herk à la voix et à la guitare à 4 cordes, ainsi que de Tony Dewald à la batterie pas de cymbale, ils comprennent rapidement que pour se faire entendre, ils devront s’en occuper eux-même. C’est en 1982 qu’ils fondent leur propre étiquette de disque, OG Records, avec une réédition de leur premier 45t, Monsters in my Garage.

Mais c’est en 1984, avec la parution de leur premier vinyl « Cemetary » que les choses décollent et permet au duo d’étendre son territoire au reste du Canada, avec éventuellement des percées en Grèce et en Finlande. Dans la foulée de ce succès, OG records amorce sa série de compilation It Came from Canada, avec des groupes tel que The Gruesomes, Jerry Jerry and the Sons of Rythm Orchestra et Ray Condo and His Hard-Rock Goners, en plus de faire paraitre une vingtaine d’albums tant de Déjà Voodoo que de Terminal Sunglasses, Condition ou même Ripcordz. Cette effervescence contribuera à la naissance d’une scène alternative canadienne affranchies des étiquettes punk ou new wave, ou du moins donner l’impression que ça existe.

Ça donnera l’impulsion à plusieurs de fonder leur propre étiquette de disques, leur magazine ou salle de spectacles, faisant entrer la scène alternative canadienne dans un âge d’or qui, à défaut de connaitre le succès espéré aura pour effet de s’incarner au-delà de phénomène régional et donner à chacun l’impression de faire partie d’un mouvement coast to coast. Déjà Voodoo et OG Records y contribuerons activement, appuyant les albums avec leur propre journal, le Voodoo Train et une soirée annuelle mettant en vedette plusieurs des artistes de l’étiquette ou des compilations, les Voodoo BBQ, où ils offraient, en plus d’une riche programmation à prix très modique, des burgers, du poulet ou du gumbo, cuisiné maison et offert gratuitement à qui en voulait, tant qu’il y en avait.

C’est après avoir exploré les limites du possible et avec le désir de faire autre chose que Gerard Van Herk et Tony Dewald mettent fin au groupe et cesse les activités de OG Records en 1990.  Gerard Van Herk deviendra professeur de linguistique, notamment à l’Université Memorial de Terre-Neuve que laquelle il est maintenant retraité. Tony Dewald quant à lui deviendra brasseur en Colombie-Britannique, ultimement Maitre-Brasseur à la réputé Trading Post Brewing. Tony Dewald est malheureusement décédé le 29 août dernier.

Plus de 40 ans depuis l’apparition des Monstres dans le garage, le GAMIQ est fier de rendre hommage à Tony Dewald et Gerard Van Herk qui, avec Déjà Voodoo et OG Records, ont créé et popularisé le sludgeabilly, ont ramené l’alternative dans l’alternatif, fait aimer la musique canadienne aux Québécois, a été un exemple d’entreprise DIY pour plusieurs et ils seront, pour toujours, « Too cool to live, too smart to die »